本世纪最美好最壮丽的东西方文化交流——意大利歌剧《图兰多》离它亮相的日子越来越近了。排练及演出前夕的各项准备工作已近收尾，只待9月5日正式演出了。
笔者近日在太庙演出现场看到，庞大的舞台和观众席已经搭好，复杂的灯光和音响设备也已高高架起，各国工作人员正在紧张地工作着。在封闭起来的“剧场”之外，竖立着“保护古建，注意防火”的醒目招牌，在便道旁边，两米一个置放着红色的灭火器箱。
本次演出的艺术总监兼乐队指挥祖宾·梅塔大师以及来自欧洲的独唱演员、合唱团、乐队自从8月26日起陆续到达北京后，便和中方演员一起，开始了昼夜兼程的排练。白天，各个部分分组排练，每晚7点钟以后，各部分合在一起总排练。
27日，在梅塔到达北京的第二天，他和导演张艺谋一起，在排练现场接受了十几家来自各国电视台和报纸记者的采访。看来，梅塔对这里的一切进展都十分满意，他首先说，全体演员和乐队将真诚奉献给观众一个难忘的演出，他表扬张艺谋为演出提供了一个好的框架。可能由于今年中国雨水太多的缘故，梅塔马上转而表达了他的担心：“我唯一的祈祷是不要下雨。”据中演娱乐公司的项目负责人说，他们已向国家气象部门咨询，预计9月上中旬北京天气以晴为主，如果演出前预报有雨，可以退票；如果演出中碰上雷阵雨的话，祖宾·梅塔说可以暂停等待，雨停后继续演出。
祖宾·梅塔似乎已经习惯了被记者包围的处境，尽管他看上去有些疲惫，但还是耐心地一遍一遍地接受各国电视台的录像采访。许多记者都问他一个同样的问题：“你将在中国指挥《图兰多》，此刻心情如何？”梅塔毫不犹豫地回答：“感觉好极了。我相信世界上没有一个指挥家不愿意在这里指挥这部歌剧，但幸好我被选中了，我很荣幸，这是我艺术生涯中的一个重要事件。”记者问：“以后是否还会指挥类似的露天演出？”他说：“这种机会不是很多，歌剧演出需要好的音响，以后我还会来中国演出，但可能是在剧场。”记者问他与张艺谋之间的配合是否顺利，他说：“张艺谋去年到意大利之前，对歌剧知之甚少，但他很快就对这门艺术有了了解，他对舞台很内行。”许多记者更加关心的是这次演出的耗资及较高的门票价格，梅塔说：“歌剧就是花钱的艺术，你想省钱，就做不出好歌剧。这种露天实景演出，花费就更大了，所以门票较贵，尤其是卖给国外旅游者的票较贵。我们在欧洲演出歌剧总是赔钱，这次我们会证明我们也能挣钱而不仅仅是摇滚乐。尽管如此，我还是希望有更多的中国观众来看这次演出。”
张艺谋同样也是记者们追逐的对象，他回答的问题主要集中在如何在这个特定的场景展示这部歌剧。他说，人们到这里来看这部歌剧，主要是冲着紫禁城来的，因为歌剧在哪里都能看到。所以从视觉形象上来说，要与它的背景保持一致，因此，舞台风格不能是荒诞的、超现实的，而应该是辉煌热烈的。当然，我们在其中运用了中国戏曲的浪漫手法，比如杀人，我们就没像西方通常那样提着脑袋上来，而是采取写意方式用展示兵器书来表现。张艺谋说希望不负众人期待。有外国记者问张艺谋：“你认为你为这部歌剧带来了什么？”张艺谋略作思考，笑着说：“我认为我给这部歌剧带来了一个不大懂歌剧的人所能带来的没有条条框框的东西。”记者问：“你以后会更多地导歌剧还是电影？”张艺谋说：“当然还是电影，歌剧不是本行，只是偶尔为之。”
据悉，为了此次演出，中方设计人员的先期案头工作达8个月之久。他们先制作了太庙的模型，根据场地条件，反复设想，画了上万张草图。据舞美设计高广建介绍，此次演出共需道具900多件，服装700多套，这些都是在3个月内赶制出来的。他指着已经矗立在台上的两个分别重达4吨的仿太庙建筑风格的亭子说，这两个亭子做起来难度极大，它们高9．5米，宽10．7米，深6．7米，在剧情中是参与表演的重要支撑，必要时上边要站16个人，还要求能在观众看不见的情况下前后左右移动，并与整个环境融为一体。高广建说，几个月来，他们每天都是十五、六个小时地工作着，有时盒饭送来了都顾不上吃。现在演出已经临近，一切都已就绪，只需做部分完善调整了。
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